Аптечная календула, баладан, календула лекарственная, крокос, крокис, польный, ноготки — у этого садового цветка существует немало названий.
Календула является травянистым однолетников, которое зачастую можно видеть на клумбах не только домиков в деревне, а и в городских цветниках. Некоторые хозяйства специально культивируют эту культуру из-за ее лекарственных свойств.
Родиной календулы является Южная и Центральная Европа.
Она обладает специфическим ароматом. Соцветия лепестковые, напоминающие внешний вид ромашки, желтого, оранжевого цвета. Селекционеры вывели гибридный сорт, с густым наполнением, большего размера и яркой желтой окраски. Но, вот лекарственные свойства этот сорт не сохранил.
Для приготовления лекарственных отваров, настоек используют только соцветия растения.
Цветения колендулы
Пора цветения наступает с июня и оканчивается в октябре. Календула стойко выдерживает даже 10 градусные заморозки. К тому же это растение является медоносом и почитаемо у полосатых насекомых. Полученный из календулы мед, приобретает лечебные свойства календулы. Листва ноготков содержит витамин С, салициловую кислоту, некоторые ферменты, фитонциды и фитогормоны. В зеленой массе ноготков содержится каротин, эфирные масла и дубильные вещества.
Для того чтобы приусадебный участок мог похвастать цветущей лекарственной красавицей, много усилий прилаживать не потребуется. Календула размножатся семенным способом. Как только наступит устойчивая теплая погода весной, нужно подготовить участок для посева растения. Почва нуждается в удалении сорной травы и рыхлении. Семена высевают неглубоко в небольшие рядки. Календула отличается хорошей всхожестью и нетребовательностью в уходе.
Рассадный метод
Для этого высевают семена в контейнеры ранней весной, прикрывают сверху куском стекла или полиэтиленом. До того как появятся всходы, контейнер размещают в теплом помещении. 
А как только появятся ростки, стекло можно убрать, а цветочные емкости разместить на светлом подоконнике. Для увлажнения почвы можно использовать опрыскиватель. Когда ростки наберутся сил, их можно рассадить в парнике или же высадить на постоянное место роста. Нужно отметить, что календула великолепно размножается самосевом. Поэтому, если семена взойдут очень густо, можно просто проредить посадку.
Календула отличается стойкостью к засухе, но очень долгое время ее без полива оставлять не рекомендуется. Это может отразиться на ее обильности цветения. Обязательного удобрения почвы календула не требует. Два раза за летний сезон не лишними будут подкормки органическими удобрениями.
Для того чтобы сделать запас соцветий календулы впрок в лекарственных целях, потребуется сорванные цветы высушить в тенистом месте.
Растение календула используется не только в лекарственных целях. Кулинария допускает использование молодой зелени в приготовлении мясных блюд. Косметология вводит экстракты этого растения во многие косметические линии. Медицина активно использует лечебные свойства этого растения при лечении болезней желудка, желчного пузыря, слизистой оболочки и нервных заболеваний.
Лекарственная календула — то растение, которое обязательно должно выращиваться на приусадебных участках. Помимо долгой поры цветения, привлекательного вида, оно поможет оздоровиться всем членам семьи.
